La législation impose à l’employeur de protéger ses agents dans l’exercice de leurs fonctions. Exemples de situations et de limites de cette « protection fonctionnelle ».
La protection fonctionnelle : dans quel contexte ?
Au cours de l’exercice de sa « fonction » (et le cas échéant dans ses fonctions antérieures), l’agent peut rencontrer des difficultés graves, comme par exemple des agressions verbales ou écrites (menaces, injures, diffamations, etc.) voire physiques, … Ces difficultés peuvent provenir d’usagers voire de collègues.
L’agent peut également être lui-même accusé de faits similaires ou d’autres fautes, et devoir se défendre y compris au pénal. Une protection est mise en place par la collectivité publique qui l’envoie à la date des faits en cause ou des faits ayant été imputés de façon diffamatoire.
La protection fonctionnelle est prévue à l’article 11 de la loi 83-63 portant statut des fonctionnaires. C’est la prise en charge de ces situations par l’employeur public. Elle correspond à des d’actions de prévention, de soutien, voire d’assistance juridique si nécessaire. Elle peut être accordée au conjoint du fonctionnaire, à son concubin ou à son partenaire lié par un pacte civil ou à ses enfants en cas de lien direct avec le service.
Exemples de prise en charge
Pour la sécurité de son agent, l’employeur peut par exemple envisager de changer son numéro de téléphone professionnel ou proposer une autre affectation. En fonction des besoins, une prise en charge médicale est réalisée, avec éventuellement l’intervention d’un psychologue.
Lorsque la protection fonctionnelle est accordée, l’agent peut souvent bénéficier d’un soutien juridique. Ce soutien peut concerner aussi bien les procédures qu’il souhaite engager que celle dont il fait l’objet. La protection fonctionnelle peut comprendre les honoraires d’avocat et les autres frais de procédure.
La collectivité publique peut aussi agir dans le cas d’injures, de diffamation ou de menaces sur les réseaux sociaux. La circulaire du 2 novembre 2020 (cf ci-dessous) apporte des précisions sur ce point. Elle peut :
- en usant de son droit de réponse ou de rectification en tant qu’employeur au soutien à l’agent victime de l’attaque via, par exemple, un communiqué
- en signalant sur la plateforme d’harmonisation, d’analyse, de recoupement et d’orientation des signalements PHAROS du ministère de l’Intérieur tout contenu suspect ou illicite constitutif notamment des faits d’incitation à la haine ou de terrorisme et d’apologie du terrorisme
- en signalant auprès d’un hébergeur ou d’un fournisseur d’accès un contenu manifestement illicite.
Les limites de la protection fonctionnelle
La protection fonctionnelle peut aller jusqu’à la prise en charge de l’indemnisation des préjudices. Si l’agent est la victime, l’employeur peut se substituer à un auteur des faits qui serait non solvable et verser à l’agent l’indemnisation. Si c’est l’agent qui est condamné, l’employeur verse à sa place l’indemnisation à la victime s’il s’agit d’une faute de service.
En revanche, si l’agent a commis une faute personnelle, y compris au cours de l’exercice de ses fonctions, il n’aura pas droit à la protection fonctionnelle. Il s’agit d’actions particulièrement incompatibles avec le service public, comme par exemple des affaires de mœurs ou utiliser une voiture de service pendant ses vacances.
Pour connaître les conditions et limites de la prise en charge des frais exposés dans le cadre d’instances civiles ou pénales par l’agent public ou ses ayants droit, reportez-vous au Décret n° 2017-97 du 26 janvier 2017 .
Un refus de protection fonctionnelle peut faire l’objet d’un recours gracieux, hiérarchique ou contentieux avec l’aide de son syndicat.