Les circonscriptions académiques correspondent le plus souvent aux régions administratives.

Toutefois, la métropole compte vingt-six académies et seulement vingt-deux régions : les académies de Paris, Créteil et Versailles forment l’Île-de-France, celles d’Aix-Marseille et Nice la région Provence-Alpes-Côte d’Azur, celles de Grenoble et Lyon la région Rhône-Alpes. Depuis le 1er janvier 1997, la Guadeloupe, la Guyane, la Martinique et la Réunion sont des académies distinctes.